El caràcter d’un indret a través dels seus arts i oficis
Conèixer una terra no només és saber ubicar-ne els monuments que s'hi alcen o passejar pel nucli antic de les seves poblacions. També és percebre'n l'olor, el gust, el tacte i la llum que la banya per entendre'n la tradició agrícola i assaborir-ne les receptes, palpar-ne les mans que hi treballen amb els oficis que l'omplen de vida. Els espais, d'una manera o altra, també els modelen els seus habitants i a la Costa Daurada hi trobem grans exemples.
El Museu Terra, abans conegut com Museu de la Vida Rural, és una de les grans joies de l'Espluga de Francolí. Darrerament ha impulsat diverses iniciatives dedicades a promoure el pensament sobre la sostenibilitat i sobre la cura de la terra i els oficis que hi ha vinculats, com la pagesia. També impulsa programes al voltant del reciclatge, de la cultura de la prevenció d'incendis i també de la convivència i el desenvolupament cultural del món rural. Un equipament vinculat amb un centre cultural a Barcelona —la Sala Barcelona— que busca estar obert al món des del territori.
Si el paisatge del territori el dibuixen les vinyes, no hi poden faltar cellers. També a l'Espluga de Francolí s'ubica el Celler Modernista i Museu del Vi (tancat al públic segons l'època de l'any, degut a la feina de la cooperativa). Alçat l'any 1913 i obra de l'arquitecte Pere Domènech i Roura (fill de Domènech i Montaner), es tracta d'un dels primers cellers modernistes de Catalunya. 'La Catedral del Vi', així és com l'anomenà Àngel Guimerà, és ben mereixedora d'una visita en què, a més de quedar bocabadats amb l'estructura de la construcció, podreu conèixer la història del cultiu de la vinya a la zona, les seves característiques i el procés d'elaboració del vi i el cava.
També a l'Espluga de Francolí, cap a la dècada del 1830, va començar a funcionar la Fassina Balanyà, una antiga destil·leria familiar que fabricava aiguardents. Si voleu conèixer els detalls de l'elaboració d'aquest licor tan nostrat, no hi podeu faltar! Fins i tot veureu el procés de destil·lació en directe i podreu fer una degustació d'aiguardents. Veureu també la maquinària que va destil·lar la brisa del raïm durant més de cent vint anys.
Una altra opció també és visitar el Museu i Forn de Vidre de Vimbodí, on quedareu embadocats amb les demostracions del taller i on podreu observar com es du a terme l'elaboració de diverses peces de vidre amb la tècnica del vidre bufat. Gairebé hipnòtic. També podreu visitar l'exposició permanent, amb peces d'ús tradicional fetes de vidre, amb les quals podreu apreciar l'evolució de la tècnica i quedar captivats per la destresa dels artesans del vidre i els resultats dels seus treballs.
I no podem marxar d'enlloc sense assaborir-ne el gust dels seus aliments. El pa és un aliment bàsic i, a Conesa, amb el seu nucli antic declarat Bé Cultural d'Interès Nacional, hi trobem el Museu del Forn de Pa que ho posa de manifest. Les primeres notícies d'aquest forn de pa daten del 1340! Aleshores l'obrador era de propietat privada, però el 1746 va passar a ser comunal i va funcionar en ple rendiment fins el 1924. Als anys setanta es va veure evident que un espai amb tanta història no podia quedar en res i se'n va fer la restauració, afegint-hi una mostra d'estris de la vida rural en què van participar molts veïns del poble.
Les arts i els oficis de cada terra evolucionen, canvien, creixen o potser desapareixen, però conèixer el llegat del que un dia van ser ens fa entendre la realitat d'avui i saber com hi hem arribat. A la Costa Daurada, per sort, aquest llegat ni s'oblida ni s'esborra, tot al contrari, es conserva i s'estima com allò més preuat.